Proverbe
Il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué
Ne pas compter sur un résultat avant de l'avoir obtenu.
Définition
Ce proverbe signifie qu'il ne faut pas tirer profit ou se réjouir d'une chose avant qu'elle ne soit réellement acquise. Il met en garde contre l'impatience et les promesses faites sur des événements incertains.
Le sens, pas à pas
1. Sens figuré
Il ne faut pas anticiper les bénéfices d'une action qui n'est pas encore réussie. Par exemple, dépenser l'argent d'un cadeau qu'on n'a pas encore reçu, ou promettre une récompense avant d'avoir gagné le concours.
2. Sens littéral
L'image est celle d'un chasseur qui vendrait la peau d'un ours avant même de l'avoir tué. C'est absurde car la peau n'est pas disponible tant que l'ours est vivant.
3. Origine
L'origine exacte de ce proverbe n'est pas établie avec certitude.
En situation
Un élève annonce à ses amis qu'il aura la meilleure note au contrôle, alors qu'il ne l'a pas encore passé.
Voir l'explication
Il vend la peau de l'ours avant de l'avoir tué : il est trop confiant et risque d'être déçu si le résultat est mauvais.
Une élève promet de prêter son jeu vidéo à sa copine, mais elle n'a pas encore demandé l'autorisation à ses parents.
Voir l'explication
Elle compte sur une chose qui n'est pas certaine. Mieux vaut attendre d'avoir l'autorisation avant de promettre.
Comment l'employer
- 1Identifie une situation où quelqu'un se réjouit ou promet quelque chose qui dépend d'un événement futur incertain.
- 2Vérifie si l'événement est déjà réalisé ou non. Si non, le proverbe s'applique.
- 3Utilise le proverbe pour rappeler qu'il faut attendre la certitude avant de s'engager ou de se vanter.
À ne pas confondre
Pièges fréquents
- ✗Certains élèves pensent que le proverbe déconseille de prendre des risques. En réalité, il déconseille de se vanter ou de dépenser avant d'avoir réussi.
Voir aussi
Contenu pédagogique — mis à jour le 7 juillet 2026.
